一個塑料小部件誕生于中國的一家工廠。它的預期壽命大約是人類的兩年。等它退役到一個熱帶島嶼——美麗的大太平洋垃圾帶，或被安置在紐約市垃圾場時，它已經搭乘飛機跨越了一片海洋，坐卡車跨越了兩個國家，經過了三次重新包裝。
在一個塑料小部件生命周期的每個節點都有一個選擇。正面還是反面？每個選擇都是上萬億個選擇中的一個，這些選擇可以形成一項巨大的努力來節約資源、保護環境和減緩消費主義的影響。也可以讓我們買一張去塑料島的單程票。
圖源：SHOPIFY STORE, PLANET LOVE LIFE
我應該在文章開頭承認：我也有改進的空間。
我十歲的時候，和我的朋友親自設計了環保公益廣告海報，并張貼在我們學校周圍。微笑著的不平衡行星，擬人化的綠色心臟，用伸展的樹枝手臂懇求的樹木。那是 1989 年，也是地球友好穿越我隱蔽小徑的一年。我把自己和我的彩色鉛筆投身到這項事業中。那時，“拯救地球”是一個簡單的公式，我們被告知：減少、再利用、回收。
我們拯救地球的初步嘗試是錯誤的，充滿了諷刺意味：這張紙是原生紙，毫無疑問，它最終進入了垃圾填埋區（除了這張）。
超過 25 年過去了，我穿著快時尚褲子坐在這里，瀏覽著在線汽車測評。我仍然沒有所有的答案。
一點歷史
回收可以追溯到 1031 年，當時在日本，回收的廢紙首次被記錄在案。在 20 世紀 30 年代到 40 年代期間，尼龍、橡膠和金屬被定量分配和回收，作為戰爭期間付出的努力的一部分。
然后到了 50 年代，經濟繁榮，地球似乎資源豐富，櫻桃蘇打水出現了，我們迷失了方向。
圖源：ELLE DECOR / VETERANS UNITED
你是說垃圾填埋區真的會滿嗎？哎呀。
1970 年，隨著全球環境意識的增強，世界地球日首次出現，7 年后，聯合國首次討論臭氧層問題。回收計劃進入下一個十年，到 1988 年，超過 1000 個美國城市提供提供路邊回收服務。然而，德國采取了一項會永遠影響我們想法的舉措：1992 年，他們將材料生命周期的責任從消費者轉移到了制造商身上。
在上世紀 90 年代末和 20 世紀初，隨著環保變得越來越流行，而不再僅限于孜孜不倦的“擁抱樹木”倡導者和被動的路邊回收人員，各大公司利用了這些流行語，在包裝上大肆宣傳綠色營銷，用做好事的承諾吸引了被誤導但心存善意的消費者。
如今，欺騙消費者的行為仍在發生，但我們都在明智對待漂綠行為，圍繞環保宣傳和標簽的立法正在加緊。立法者正在加緊行動，綠色創新正在蓬勃發展。
圖源：BIOO 植物手機充電器，來自 PRODUCT HUNT
展望未來
最近一份關于《綠色商業現狀》的報告指出了以下趨勢：循環經濟、綠色基礎設施、碳循環、微電網和 B2B 共享經濟。
“另一點是‘藍色經濟’的增長——新發現的對海洋業務的關注，從繪圖和采礦到航運業的管理和‘智能航行’倡議。在將海洋塑料轉變為材料、將污染物轉變為產品方面出現了一種家庭手工業。越來越多人關注可持續漁業，包括商業漁業的人權問題。”
圖源：CIRCULAR ECONOMY, VIA EUROPEAN COMMISSION
綠色營銷：綠化你的業務
過去，科技和可利用性讓人們很難支持綠色事業，事實證明這對一些小型企業的利潤率太不利了。如今：真的沒有借口了。只需更新辦公室或零售場所的照明設備，就有可能對能源消耗產生巨大影響。
但事實是：并不是每個人都真正為保護地球而努力。我知道你在外面厚臉皮地把玻璃瓶扔進垃圾桶。如果我已經吸引了你的注意力，我鼓勵你繼續讀下去。對于你，我將訴諸另一個動機：你的利潤。為企業制定環境戰略實際上可以為你節省能源成本，并有可能使你有資格享受稅收減免、政府資助和激勵計劃。現在你明白了嗎？
為企業制定環境戰略對地球和你的利潤都是有益的。
在這篇文章中，我們將深入探討提升四個業務領域的快速、綠色方法。此外，還可以從 18 家積累了很多善果的 Shopify 商店獲得啟發。
產品
在選品時，除了市場契合度和當前趨勢，還有其他問題要問自己：是否可以用可持續或回收材料生產？你可以采購有機或零殘忍原料嗎？
從何入手：
把握先機：
可持續材料
Yoloha Yoga 的瑜伽墊由軟木制成，這是一種通過可持續采伐方法獲得的天然、可再生和可回收材料。這些樹木每 9 年被人工剝皮一次，而不是直接砍伐。
有機原料
我個人可以為 100% Pure 的咖啡豆眼霜做擔保。它的純植物成分完全可以食用。
圖源：WELLNESS WALLFLOWER
動物友好性
這一事業促使 Vaute Couture 的創始人創立了她的零殘忍品牌，在此過程中她設計了自己夢寐以求的冬裝外套，足夠溫暖，可以在她家鄉芝加哥的冬天穿，而且是純素的。
回收和再利用材料
Dick Moby 太陽鏡采用回收的醋酸纖維制成，其超細纖維清潔布則是用回收的 PET 瓶子制成。
Jake 曾是一名消防員，也是 Recycled Firefighter 的創始人。他的公司將廢棄的消防水帶改造成耐用的配件，并將部分收益捐贈給燒傷患者。
制造和采購
在當地或至少在美國生產對很多商業模式來說并不劃算，但并不是所有的海外制造商都是合適的。考慮直接與工廠合作，以保持與勞動力條件和工資的聯系，通過與公平貿易合作社合作，增強社區能力，并支持小型家族生產商。
從何入手：
- 通過 Maker’s Row 尋找美國生產商和制造商
- 了解你的企業如何支持公平貿易實踐和項目
- 與你所在行業的其他企業聯合，參加致力于可持續發展的團體活動
- 重新考慮你的運輸策略
把握先機：
本地生產
Helm Boots 的靴子是在美國制造的，額外好處是 Helm 會為你的靴子更換鞋底，讓它們終生遠離垃圾填埋區。
合乎道德制造
Ethnotek Bags 與加納的合作工匠村莊一起保持手工印刷、編織和刺繡等領域的就業。
支持小型生產者
支持小型生產者的承諾已被納入 Farm to People 的商業計劃中。所有產品都是由真實的人生產的真正食物制成的。
公平貿易采購
作為公平貿易聯合會（Fair Trade Federation）的成員，From the Earth 與世界各地提供安全工作環境并支付合理工資的小型工廠合作。
運營
對于希望快速低價地積累綠色業力的企業來說，這是一個不費吹灰之力就能獲得成功的領域。其中一些操作甚至能減少你的開銷。你的辦公室和倉庫是如何照明和取暖的？你可否用用前廢料替換浪費的包裝材料？
從何入手：
- 獲取官方能量審計（美國及加拿大鏈接）以評估需要改進的地方，并計算你的碳足跡
- 考慮辦公用品和包裝的綠色替代品
- 對你產品的整個生命周期負責，實施補充或退貨計劃
- 對你的辦公室、倉庫或零售場所進行簡單升級，用合理的替代品替換燈光、瓶裝水和清潔用品
把握先機：
節能
連續創業者 Taylor Banks 在他的房車上經營好幾家企業，用太陽能電池板為所有東西供電。
廢物回收、再循環和補充計劃
買一些 Nice Laundry 的襪子，把舊的寄回去！該公司與 2ReWear Inc. 合作，將襪子改造為紡織面料或絕緣材料。
天然清潔美容產品公司 Common Good 通過在加拿大和美國的多個地點提供補充計劃來減少塑料使用量。
節約用水
Steam Whistle Brewing 將其保護自然資源、實施節水設備和員工教育計劃的承諾透明化。
社會責任
那么，你在中國制造塑料小部件。也許你的制造和運輸方式是嚴重違背世界地球日概念的。考慮向你打從心底里喜歡的事業捐款，或購買碳補償。將你的業務與慈善事業結合起來并非只對靈魂有益。
從何入手：
- 安裝 Carbon Checkout 或 One Tree Planted 等 Shopify 應用程序
- 后退一步，購買碳補償以平衡你的影響
- 與慈善機構合作或使用 i=Change 等應用程序
把握先機：
回饋
星星之火，可以燎原。Project 7 與非盈利機構合作，每賣出一包口香糖，就為 7 個需要幫助的領域提供支持。
創造就業和社區支持
Rebel Nell 成立的目的是為了雇傭、教育并賦權底特律流浪漢庇護所里的弱勢婦女，幫助她們從依賴他人的生活走向自力更生。
Avenue Fair Trade 雇傭有才華的殘障工匠人，提供職業和技能發展機會。
碳補償
某些 Wildlife Works 服裝通過參加 REDD+ 項目而獲得碳中和積分。
與慈善機構合作
Pure Fix 與 charity: water 合作，每售出兩輛特別版自行車就為發展中國家的水資源事業捐款 100 美元。
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